t7d16di
Universul reprezinta totalitatea de energie si materie, inclusiv Pamantul,
galaxiile si continutul intergalactic.
Steaua este un corp cosmic format din gaze inerte retinute de atractia gravitationala
proprie, care emite radiatii elecromagnetice, mai ales lumina care este produsul
direct al reactiilor termonucleare interne. Aproximativ 8000 de stele sunt vizibile
cu ochiul liber de pe Pamant. Astronomii au calculat ca in Calea
Lactee sunt sute de miliarde de stele. Calea Lactee, la randul ei, este
una din sutele de milioane de galaxii care pot fi vazute cu ajutorul telescoapelor.
Planetele sunt corpuri cosmice nonluminoase, mai mari decat un asteroid
sau o cometa. Ele sunt luminate de cele mai multe ori de steaua in jurul
careia orbiteaza. Cele noua planete in ordinea distantelor fata de Soare
sunt: Mercur, Venus, Pamant, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun si
Pluto.
In imagine se observa cometa Shoemaker-Levy 9 prabusindu-se pe Jupiter.
Daca oricare din acele fragmente s-ar fi prabusit pe Pamant, ar fi dus
la disparitia vietii.
Stiinta care se ocupa de toate planetele si satelitii lor, comete si meteoriti,
materia interstelara, sisteme solare cunoscute, galaxii si portiuni de galaxii
se numeste astronomie.
Origini antice. Egiptenii sunt, probabil primii care au descoperit pozitia relativa
a stelelor.
Astronomia babiloniana. Babilonienii au realizat in 400 i.Ch. ca
miscarea aparenta a Soarelui si a Lunii in jurul zodiilor nu au o viteza
constanta. Ei cunosteau pozitia Lunii si a Soarelui pentru fiecare zi a lunii
si puteau prezice Luna noua. De asemenea, ei au calculat pozitiile planetelor.
Astronomia greaca. Aristarh din Samos credea ca Pamantul se roteste in
jurul axei sale o data la 24 de ore, impreuna cu alte planete in
jurul Soarelui. Explicatia sa a fost respinsa de cei mai multi filozofi greci,
care priveau Pamantul ca o planeta fara miscare in jurul careia
se roteau celelate planete. Teoria lui Aristarh din Samos, cunoscand sistemul
geocentric ramane neschimbata de peste 2000 de ani. In secolul al
doilea d.Ch. astronomii greci Hiparh si Ptolomeu au folosit o serie de cercuri
concentrice, cu Pamantul aproape de centru pentru a reprezenta miscarea
generala a Soarelui, Lunii si a planetelor in jurul zodiilor. Pentru a
explica variatiile de viteza ale Soarelui si Lunii si regresia planetelor, ei
au presupus ca fiecare din aceste obiecte se roteste in jurul unui al
doilea cerc numit epiciclu centrat pe circumferinta celui dintai.
Teoria lui Copernic. In seculul 16 contributia astronomului polonez Nicolaus
Copernic a schimbat dramatic astronomia. El a aratat ca miscarea planetara poate
fi explicata prin ocuparea unei pozitii centrale a Soarelui si nu a Pamantului.
In 1609 Galileo Galilei a construit un mic telescop de refractie si a
descoperit ca Venus, la fel ca Luna are faze, ceea ce indica ca se roteste in
jurul Soa-relui. De asemenea el a descoperit pa-tru sateliti naturali ai lui
Jupiter si inelele lui Saturn. El s-a nascut in 1564 si a fost unul dintre
cei mai mari fizicieni si astro-nomi din epoca Renasterii. El a descoperit legea
inertiei, legea caderii corpurilor, legea compunerii miscarilor. Ca astronom
a descoperit natura stelara a Caii Lactee, petele de pe Soare si rotatia acestuia
in jurul axei sale, confirmand prin acestea conceptia heliocentrica
a lui Copernic. Cu ajutorul astronomului german Johannes Kepler au inceput
revolutia stiintifica. Lui Galilei i se atribuie celebra replica rostita in
fata Inchizitiei: “Eppur si muove”. El a fost somat de Inchizitie
sa-si retraga ideile eretice, dar pentru ca nu a renuntat la ele, a fost pus
sub arest la domiciliu.
Astronomia moderna. Imbunatatirea radiotelescoapelor a permis examinarea
suprafetei planetelor, descoperirea a numeroase stele mai putin stralucitoare
si masurarea distantelor interstelare. In secolul al 19-lea spectroscopia
a dat informatii despre compozitia chimica si miscarea obiectelor astronomice.
De-a lungul lungul secolului 20 constrirea unor telescoape din ce in ce
mai mari a permis cunoasterea structurii galaxiilor si a unor parti din galaxii.
Au fost construite clase noi de echipament astronomic sensibil la variatia radiatiilor
electromagnetice.
Sistemul Solar. Prin folosirea telescoapelor, tot mai multi noi membri ai Sistemului
Solar au fost descoperiti, incluzand Uranus in 1781, Neptun in
1846 si Pluto in 1930. Numarul satelitilor cunoscuti a crescut la peste
60. Cercetarile spatiale au descoperit inele in jurul lui Jupiter si noi
sateliti ai lui Saturn si Uranus.
Cea mai apropiata stea, Alpha Centauri, este de 260.000 de ori mai departe fata
de Pamant decat de Soare. Prima distanta interstelara masurata a
fost in 1838. Masele stelare nu pot fi determinate pentru Soare si pentru
cateva stele. Dintre stelele cele mai apropiate 10% sunt mai stralucitoare,
mai mari si mai masive decat Soarele. In 1960 astronomii britanici
Jocelyn Bell si Antony Hewish au descoperit pulsarii, care sunt aparent ultimul
stagiu al “mortii” stelei intr-o gaura neagra. Oamenii de
stiinta estimeaza ca gaura neagra are o masa intre 2,5 si 3,5 miliarde
de ori mai mare decat o stea.
Galaxia. La sfarsitul secolului al 18-lea, Sir William Herschel a observat
ca Soarele face parte dintr-un nor de stele, numit Calea Lactee. Un fascicul
luminos, la o viteza de 300.000 km/s ar necesita 400.000 ani sa traverseze Calea
Lactee. Aceasta este o galaxie in spirala, continand aproximativ
1 milion de stele. Soarele se afla la aproximativ 30.000 ani lumina fata de
centrul Caii Lactee.
Cosmosul. Calea Lactee este una din numeroasele galaxii, unele chiar la miliarde
ani lumina. Cuasarul descoperit prin anii 1950 cu ajutorul radiotelescoapelor
este considerat de multi astronomi a fi nucleul energetic al unei galaxii indepartate.
Un cuasar a fost descoperit la 12 miliarde ani lumina in 1991. Astronomul
american Edwin Hubble a aratat ca galaxiile se distanteaza de Calea Lactee,
demonstrand ca universul se dilata, si ca si-a avut originea intr-un
loc extrem de cald, dens, cauzat de o explozie, numita Big Bang.
Cosmologia. Stiinta care se ocupa de studiul universului, inclusiv teorii despre
origine, evolutie, structura si viitor este cosmologia.
Legea lui Hubble. Mii de galaxii se afla in exteriorul Caii Lactee, care
contin sisteme solare. Fiecare galaxie contine sute de miliarde de stele. Cele
mai multe galaxii se indeparteaza de Calea Lactee, la o viteza de cateva
sute de km/s. Astronomul american Edwin Hubble a descoperit ca galaxiile izolate
au viteze de indepartare mai mari. Universul se dilata, indepartand
galaxiile intre ele. Datorita atmosferei, telescoapele de pe Pamant
nu au o imagine destul de clara pentru a studia stele, galaxiile, etc. In
1995 NASA (agentia nationala de aeronautica si spatiu din SUA) a lansat un telescop
pe orbita Pamantului. Acest proiect, in valoare de 1 miliard de
dolari, a fost menit sa rezolve problema cauzata de atmosfera. Telescopul se
numeste Hubble si poate “vedea” mai adanc in spatiu
decat orice alt telescop. Cu ajutorul lui s-au putut vedea imagini spectaculoase.
Varsta Universului. Daca rata de expansiune a Universului este cunoscuta
se poate estima varsta sa. In zilele noastre estimarile referitoare
la varsta Universului se situeaza intre 7 si 20 miliarde de ani.
Limita inferioara a estimarilor varstei este in conflict cu varsta
celei mai vechi stele, despre care se crede ca are in jur de 16 miliarde
de ani.
Starea Universului. Fizicianul germano-american Albert Einstein a propus o teorie
despre Univers bazata pe relativitatea generala, in care gravitatia este
echivalenta cu o curba a spatiului in patru dimensiuni. Solutia sa indica
ca Universul nu este static dar trebuie sa se extinda sau con-tracte. Din nume-roasele
teorii ne-statice, cea propusa de matematicianul rus Alexander Friedmann este
cea acceptata. Soarta Universului lui Friedmann depinde de media densitatii
materiei Universului. Daca este relativ putina materie in Univers, atractia
gravitationala intre galaxii va fi slaba, iar Universul se va extinde
la nesfarsit. Daca densitatea materiei este aproape de valoarea critica,
expansiunea va inceta si se va putea transforma in contractie, sfarsindu-se
in colapsul total al intregului Univers. Soarta acestui colaps nu
este sigura. O alta teorie spune ca Universul va exploda, producand un
alt Univers care va colapsa la randul sau.
Teoria stadiului stabil. Astronomii britanici Hermann Bondi, Thomas Gold si
Sir Fred Hoyle au prezentat o alta teorie despre Univers. Ei cred ca scaderea
densitatii medii in Cosmos este echilibrata de formarea continua de materie,
mentinand forma Universului. Teoria stadiului stabil nu mai este acceptata
de majoritatea cosmologilor.
Teoria Big Bang. Fizicianul ruso-american George Gamow a propus teoria ca Universul
a fost creat in urma unei explozii gigantice numite Big Bang. Aceasta
teorie a ajutat la explicarea primelor stagii ale formarii si evoluarii Universului.
Densitatea extrem de mare a cauzat dilatarea rapida a Universului. Hidrogenul
si heliul s-ar fi racit si condensat formand stele si galaxii. Conform
teoriei lui Gamow, radiatiile s-ar fi racit pana la -;270°C.
Aceasta radiatie a fost detectata in 1965, astfel, dupa parerea cercetatorilor,
fiind o confirmare a teoriei Big Bang.
Evolutia Universului. Inca nu se stie daca Universul se va dilata la nesfarsit
sau se va contracta din nou. O metoda de a afla raspunsul este de a afla densitatea
medie a materie in Univers. Inmultind masa fiecarei galaxii cu numarul
galaxiilor este doar 5 -;10 % din numarul critic al lui Friedmann. Inmultind
masa zonelor galactice cu numarul zonelor galactice rezulta un numar aproape
de valoarea critica. Diferenta dintre aceste valori indica prezenta unei materii
invizibile, asa numita materie neagra, aflata in afara galaxiilor, dar
in interiorul zonelor intergalactice. Pana cand fenomenul
este inteles, aceasta metoda de a determina soarta Universului va ramane
neconcludenta.
In Univers sunt aproximativ 50 de miliarde de galaxii, cea mai mare fiind
de 13 ori mai mare decat Calea Lactee. Pe langa stele si planete,
galaxiile contin hidrogen, molecule complexe si radiatii cosmice. Galaxiile
emit lumina vizibila, unde radio, raze infrarosii, ultraviolete si raze X.
Astronomii au estimat distantele comparand obiecte din alte galaxii cu
cele din galaxia noastra. Stele care isi schimba periodic stralucirea
sunt valoroase, deoarece perioada de variatie este raportata la stralucirea
stelei, indicand distanta. Viteza stelelor care orbiteaza in galaxie
depinde de stralucirea galaxiei si indica distanta.
Galaxiile sunt grupate, formand zone largi. Galaxia noastra este una din
cele 20 din Grupul Local. Calea Lactee si Andromeda sunt doua dintre cele mai
mari. Grupul Local este membru in zona Virgo, care contine mii de galaxii.
Cele mai indepartate galaxii cunoscute sunt albastre deoarece sunt fierbinti
datorita stelelor tinere pe care le contin. Galaxiile la o distanta de 13 miliarde
ani lumina s-au format cand Universul era doar la 10-20 % din varsta.
Aceste galaxii par a fi sferice. Stelele orbiteaza in galaxii pe o traiectorie
spiralata mai repede spre exterior decat spre centru. La periferie au
fost masurate chiar si viteze de 3000 km/s. Cresterea vitezei insemna
ca masa galaxiilor nu este concentrata in centru. Corpurile la distante
mari de centru au o luminozitate atat de redusa incat au fost
detectate doar pe baza atractiei gravitationale. Natura lor exacta este necunoscuta.