k9k4kq
Regiunea universului in care se afla Pamantul depinde de Soare .
Din acest motiv ea se numeste sistemul solar. Acesta cuprinde Soarele , planete
, comete , meteoriti si pulberi .
Planetele si asteroizii
Principalele corpuri ale sistemului solar sunt cele care , asemenea Pamantului
, se invartesc in jurul Soarelui si reflecta lumina acestuia
; ele se numesc planete. De la cea mai apropiata de soare pana la cea
mai indepartata , cele noua planete sunt : Mercur , Venus , Pamant
, Marte , Jupiter , Saturn , Uranus , Neptun , si Pluto . Cinci dintre acestea
pot fi urmarite pe cer cu ochiul liber , si din acest motiv , au fost Observate
inca din Antichitate , pe timpul verii : Mercur , Venus , Marte, Jupiter
si Saturn . Celor noua planete principale li se adauga o multime de planete
mici numite asteroizi , majoritatea concentrate intre Marte si Jupiter.
Diametrul celui mai mare asteroid Ceres este de aproximativ de 1000 km. Diametrul
celui mai mic nu depaseste cateva sute de metri . Soarele exercita asupra
planetelor o atractie puternica pentru ca este de aproape de 1000 de ori mai
greu decat toate planetele la un loc .
Sateliti , comete si meteoriti
Cele mai mari dintre planete sunt la randul lor inconjurate de sateliti
: este cazul Pamantului si al satelitului sau Luna . Din sistemul solar
mai fac parte cometele , mici astri formati din roci si gheata care atunci cand
se apropie de Soare degaja mari cantitati de gaz si pulberi . Ciocnirea unor
asteroizi si divizarea lor in comete care se apropie prea mult de Soare
sau de planetele mari dau nastere unor fragmente de dimensiuni diferite . Aceste
fragmente circula in spatiul interplanetar si sfarsesc prin a cadea
pe suprafata planetelor sau a satelitilor lor : ele sunt meteoritii .
Dimensiunile sistemului solar
Planetele sunt repartizate in jurul Soarelui intr-o zona in
forma de disc , cu o raza de aproximativ 6 miliarde de kilometri , pe care lumina
Soarelui o strabate in sase ore . Chiar daca ar parea intins , la
scara Universului , adica a intregii lumi sistemul solar este cu adevarat
minuscul . Situat la circa 150 de milioane km de planeta noastra Soarele ne
apare pe cer ca un disc orbitor . Lumina lui ajunge la noi in 8 minute
. Ea acopera lumina tuturor celorlalti astri . Traversata de razele sale luminoase
, atmosfera terestra da cerului frumoasa culoare albastra . Sa presupunem ca
am reduce Soarele la dimensiunea unei portocale : la aceasta scara Pluto nu
ar fi decat o gamalie de ac care s-ar invarti la o distanta
de 400 m de porocala , iar steaua cea mai apropiata s-ar situa la 3000 km de
portocala ! Vazut de pe Pluto de la o distanta de aproximativ 40 de ori mai
mare decat cea care il separa de Pamant , Soarele apare doar
sub forma unei stele stralucitoare sub un cer vesnic negru .
Istoria sistemului solar
Timp de secole s-a crezut ca Pamantul sta nemiscat in centrul Universului
, iar Soarele si planetele se invartesc in jurul lui . Acesta
este sistemul lumii dupa cum il descria savantul grec Ptolemeu in
secolul al II-lea i. Cr. In secolul al XVI-lea astronomul polonez
Copernic a afirmat ca Pamantul si celelalte planete se invartesc
in jurul Soarelui . Dupa inventarea lunetei , in secolul urmator
s-a putut dovedi ca el avea dreptate .
Prin studierea planetelor si a stelelor astronomii au putut sa reconstituie
istoria sistemului solar si sa prevada viitorul acestuia .
Formarea sistemului solar
Soarele s-a format intr-un imens nor de gaz si pulberi . Din motive inca
putin cunoscute , poate in urma unei perturbatii create de explozia unei
stele mai mari , situate destul de aproape acest nor a inceput sa se prabuseasca
sub propria greutate si sa se invarteasca pe loc . Putin cate
putin a luat forma unui disc mai dens si mai cald in centru decat
spre exterior . Apoi , in centrul discului , materia a devenit suficient
de densa si de calda ca Soarele sa inceapa sa straluceasca : aceasta s-a
petrecut in urma cu 4.6 miliarde de ani . In imensul nor de gaz
si pulberi particulele solide s-au aglomerat in mod progresiv , pe parcursul
a mai putin de 100 milioane de ani , pentru a forma planetele . In apropierea
Soarelui unde era mai cald planetele s-au nascut din aglomerarea unor blocuri
de roca . Astfel s-au format Mercur , Venus , Pamant ti Marte . In
regiunile exterioare mai reci centrul planetelor mai mari s+a format din roci
amestecate cu gheata . Acestea au atras apoi mari cantitati de gaz din norul
din care proveneau . Este cazul lui Jupiter , Saturn , Uranus si Neptun .
Alte sisteme solare
In 1984 astronomii au descoperit un imens disc de pulberi in jurul
stelei Beta Pictoris . Discul a fost detectat datorita observatiilor in
infrarosu . Acesta ar putea fi un sistem solar in curs de formare . Se
crede ca numeroasele stele sunt inconjurate de una sau mai multe planete
. Dar , cu mijloacele de astazi , este aproape imposibila detectarea directa
a altor planete . De fapt observarea de pe Pamant a unei planete de marimea
lui Jupiter , care se invarteste in jurul uneia dintre cele
mai apropiate stele , ar fi ca incercarea de a distinge de la Paris o
lumanare situata la o distanta de 10 m de un far puternic din New York
! Cu toate acestea astronomii au putut stabili prezenta a doua planete in
jurul unei stele situate la 1600 ani-lumina .