Romanii au “Valentine’s Day” a lor, o sarbatoare stramoseasca ce preamareste dragostea. In traditia americana, Valentin a fost un preot care a trait in Roma antica si a fost ucis in 270 A.D. prin decapitare. Si in Romania, tinerii au sarbatorit in ultimii ani ziua Sfantului Valentin pe s8i14ik
14 februarie, uitand ca pe 24 februarie avem propria noastra sarbatoare a dragostei, numita Dragobete.

Daca mergi pe 24 februarie intr-un sat romanesc, vei fi uimit sa afli cum batranii si-l imagineaza pe acest zeu pagan: Dragobete este un tanar aratos, seamana cu zeul grec Eros, este foarte puternic, dar bland, foarte senzual, dar cinstit. Dragobete este protectorul dragostei ( atat pentru animale cat si pentru oameni) si refugiul inimilor ranite.

Numele sau este explicat in mai multe moduri, dar haideti sa ne concentram pe o singura sursa. Dacii, care au trait in aceasta regiune a Europei acum cateva mii de ani, aveau un simbol al fertilitatii: un tap pe nume "Trago".

Cealalta parte a cuvantului vine din cuvantul dacic "Pede" care insemna "picioare". Evolutia limbii a facut ca, in timp, cele doua cuvinte sa se se uneasca in Drago-Bete, termen care nu a avut nici o legatura cu “radacinile” sale. Poate te intrebi ce legatura exista intre “picioare” si dragoste ... dar sa nu uitam ca civilizatiile antice aveau ritualuri magice pentru diferite ocazii.

O explicatie ar fi cea conform careia in ultimele zile de iarna, dacii se adunau in sanctuare, unde cantau si dansau. Cu aceasta ocazie isi invocau zeii, cerandu-le sa incurajeze dragostea intre animale (astfel le sporeau turmele).

De asemenea, foloseau in ritualuri "picioare de capra" ca principal ingredient, pentru a-i face pe oameni mai iubitori; in acest fel, se asigurau ca numarul de baieti din comunitate va creste si deci si numarul de soldati care sa apere teritoriul impotriva invadatorilor. Desigur, toate acestea sunt speculatii ... dar e posibil sa fie adevarul.

Un ultim detaliu: vechii greci si romani aveau si ei sarbatori ale iubirii, iar zeii ce le patronau aveau picioare si coarne de capra.

Obiceiuri de Dragobete

Dragobetele e sarbatorit altfel in fiecare provincie. De exemplu, in zona muntoasa din Transilvania tinerii barbati formeaza Cete ce au fiecare steagul si insemnele lor. Aceste cete se formeaza la inceputul iernii si sunt respectate de intreaga comunitate. Intre ele exista o competitie stransa. In cele mai multe sate, aceste cete se destrama la sfarsitul iernii, de Dragobete.

Turistii care vin in Romania pentru aceasta sarbatoare vor observa ca femeile fac curatenie generala in case, pentru ca exista credinta conform careia Dragobete va aduce bogatie odata cu primavara…

In aceeasi zi, baietii si fetele se imbraca cu cele mai bune haine si pleaca la padure sa culeaga flori. Cand se intorc acasa, dupa multe ore, incing un dans indracit, canta, glumesc si chiar se saruta in public. In acest mod, ei arata satului ca sunt logoditi pentru anul care a inceput.