k2o8oc
Comertul joaca un rol important in dezvoltarea durabila a societatii omenesti, fiind un sector de activitate cu un inalt grad de complexitate.
La inceput, schimburile dintre oameni s-au efectuat in mod direct, produs contra produs, prin troc. Apoi, schimbul a fost intermediat de moneda, iar trocul s-a descompus in operatiunea de vanzare si operatiunea de cumparare, moment care a coincis cu aparitia comertului in adevaratul sens al cuvantului.
Debutul civilizatiei comerciale trebuie cautat intr-un trecut de peste patru mii de ani. Chinezii, cretanii, fenicienii au fost printre primele exemple de popoare care practicau comertul la scara internationala. Secolul al XI-lea a marcat o adevarata revolutie comerciala, o data cu aparitia si dezvoltarea celor doi mari poli ai comertului european: zona hanseatica si zona mediteraneana.
Locul de intermediar al comertului intre productie si consum s a conturat in secolul al XIX-lea, atunci cand industria, transporturile s i caile de comert au progresat rapid. La inceputul secolului al XX-lea, a aparut fenomenul de concentrare a activitatii comerciale.

In evolutia sa, comertul a parcurs pana in prezent trei mari perioade, respectiv:
- etapa economiei preindustriale;
- etapa economiei de productie;
- etapa economiei de consum.
Principala functie a comertului o constituie cumpararea marfurilor de la producatori sau colectori si transferarea acestora in depozite, in vederea pregatirii lor pentru vanzare catre utilizatorii intermediari sau finali.
In raport cu producatorii, comertul opereaza o regularizare a procesului de fabricatie. In raport cu utilizatorii, comertul pune la dispozitia lor produsele si serviciile solicitate, acolo unde se afla ei si atunci cand au nevoie.
Comerciantul este un agent economic care:
- efectueaza acte de comert;
- realizeaza asemenea acte in mod obisnuit;
- transforma realizarea actelor de comert in profesiunea sa de baza/accesorie;
- actioneaza in nume propriu.