v9o17ol
Vasco da Gama ( 1469? -; 1524 ), explorator si navigator portughez, a fost primul european care a ajuns in India pe mare.
Da Gama s-a nascut in Sines, Alemtejo ( acum Baixo Alemtejo ). In tinerete a participat la razboaiele impotriva Castiliei ( fost regat in Spania ). Fiindu-i incredintata de catre Manuel, regele Portugaliei, misiunea de a ajunge in India pe mare, da Gama a plecat din Lisabona cu patru corabii pe data de 4 iulie 1497. In noiembrie a trecut pe langa Capul Bunei Sperante ( prima data inconjurat in 1488 de navigatorul portughez Bartolomeu Dias ) si a ancorat la Malindi, pe coasta de est a Africii. Cu ajutorul unei calauze luate prin negustorii indieni din acel port, da Gama s-a indreptat spre est si, in data de 20 mai 1498, a ajuns in Calicut pe coasta Indiei. Din cauza ostilitatilor negustorilor musulmani, nu a reusit sa infiinteze un post de negot portughez. El s-a intors in 1499 in Portugalia. Da Gama a fost primit cu onoare, a fost rasplatit financiar si i s-a permis sa foloseasca prefixul Dom in numele sau.
Continuator al descoperirilor lui da Gama, navigatorul portughez Pedro Alvares Cabral a fost trimis imediat spre India, unde a infiintat un post de negot portughez in Calicut. Cand vestile ca cei care au fost lasati in Calicut de catre Cabral au fost masacrati, da Gama, care primise titlul de a Amiral al Indiei, a fost trimis pentru a razbuna acest masacru. Pe drumul spre Calicut, a infiintat colonii portugheze in Mozambic si Sofala ( acum parte din Mozambic ), in Africa de est. Dupa sosirea in Calicut a subjugat bastinasii si a fortat rajahul sa faca pace. Avand o incarcatura mare de mirodenii, el a plecat din India si s-a intors in Portugalia in 1503. In urmatorii 20 de ani nu a mai iesit pe mare. A primit titlul de Conte de Vidigueira in 1519 si, in 1524, a fost numit vicerege si a fost trimis in India ca sa inlature persoanele corupte dintre autoritatile portugheze de acolo.

Da Gama a ajuns in India in toamna anului 1524 dar a murit in Cochin la numai trei luni de la sosire.