Elvetia este asezata in Europa centrala, pe cursurile superioare ale fluviilor Rhone si Rhein. k3z19zg
Imaginea bancherilor si laptareselor, a ciocolatei si ceasurilor de mana, statiunilor montane sau cantecelor tiroleze a fost mereu corelata cu numele acestei frumoase tari.
Inceputurile sale dateaza din preistorie, cand, in jur de 10.000 I.Hr., dupa topirea zapezilor din perioada erei glaciare, un popor de vanatori si pescari s-a asezat in Mittelland.
Prin 400 I.Hr., retii au patruns in partea de Sud-Est a tarii ; triburi germanice au fortat tribul puternic celtic al helvetilor sa migreze spre Galia.
Iulius Caesar i-a prigonit pe helveti, invingandu-I la Bibracte, in Burgundia.
Intre 58 I.Hr.—400 D.Hr, romanii au ocupat o zona defensiva de-a lungul Dunarii si Rinului, convietuind alaturi de celti, intr-o relativa armonie.
In 771 regele Carol, devenit mai tarziu Carol cel Mare, a unit Elvetia ca regat al Francilor.Tara este impartita in comitate, care au format baza pentru actuala democratie pe cantoane.

Suprafata Elvetiei > 41285 Km patrati
Distanta maxima > N-S = 220 Km
E-V = 348 Km
Lungimea granitei > 1882 Km
Populatia > 7.164.000 loc (dintre care 19,6% straini)
Capitala > Berna
Orasele cele mai mari > Zurich (337.000 loc.)
Geneva (173.000 loc.)
Basel (169.000 loc.)
Limbi vorbite > Germana elvetiana -; 63,7%
Franceza -; 19,2%
Italiana -; 7,6%
Retoromana -; 10,6%
Alte limbi -; 8,9%

Cele 4 limbi vorbite in Elvetia reflecta varietatea tarii .Multi elvetieni insa vorbesc sau inteleg cel putin o limba straina, de obicei engleza.
Religie > Catolici -; 46,1%
Protestanti -; 40%

Moneda > Francul elvetian (S. Fr.)

Fus orar : Ora Europei centrale (GMT + 1 ora)

Guvernul

Elvetia e un mozaic format din 23 de cantoane dintre care trei sunt divizate la randul lor in semicantoane .Fiecare dintre acestea poate fi comparat cu un stat mic, independent, avand propriul sau guvern, parlament, legi si tribunale .Cantoanele sunt alcatuite din circa 3000 de municipii care sunt in mare masura autonome .In ansamblu, la aceste cantoane se face referire sub numele de Confederatia Elvetiana (Confederation Helvetica) explicandu-se astfel sensul initialelor ,,CH’’ care apar pe autoturisme .

Organizatii Internationale

In 1863 Henri Dumant a fondat Crucea rosie, un simbol si un agent international pentru dragostea frateasca Chiar si astazi sediile centrale ale acestei organizatii sunt la Geneva .Tot aici si-a stabilit sediul si reprezentantul European al Natiunilor Unite .Elvetia isi mentine politica de neutralitate, nefiind membra a ONU, NATO sau UE .

Relieful

Elvetia e tara cu altitudinea medie cea mai ridicata din Europa .Faimos pentru privelistile alpine superbe, nu mai putin de 60% din teritoriul sau e reprezentat de o parte din muntii Alpi, marea bariera de piatra care desparte Europa de lumea mediteraneana care se intinde intr-un arc de 1200 Km, de pe Riviera franceza pana la portile Vienei .Un alt lant muntos, muntii Jura, stabileste frontiera cu Franta, in timp ce intre Alpi si muntii Jura se intinde relieful variat al Podisului sau Mittelland-ului .Alpii ating cea mai mare inaltime in sudul Elvetiei, in zona Valais .Aici se afla celebra piramida din Matterhorn (4477 m) in apropierea celui mai inalt pisc Dufourspitze (4634 m).
Intre culmile lor se afla numeroase vai longitudinale, in care se gasesc asezari omenesti, dar si importante coridoare de comunicatii .Muntii Jura sunt mai putin semeti decat Alpii, ridicandu-se pana la o inaltime de 1722 m .Ei sunt formati din calcar, in Jurasic, de unde si numele lor .Priviti de sus,acestia seamana ,,cu o mare pietrificata in timpul unei furtuni’’ .
Comunicarea intre vaile dintre munti de realizeaza prin rape transversale numite ,,cluses’’ .Lacurile formeaza tranzitia dintre munti si tinuturile joase .La poalele muntilor Jura se afla 2 lacuri : Bieler See si Lac de Neuch@tel .O mare parte a populatiei traieste si munceste in jurul lacurilor care vin sa compenseze lipsa unui tarm de mare .

Clima

Elvetia e influentata de sistemul climateric atlantic, continental si mediteranean in timp ce combinatia dintre altitudine, versanti si expunerea la soare face ca multe parti ale tarii sa dispuna de o serie de microclimate, pe o suprafata relativ limitata .Acest lucru e evident in multe dintre vaile alpine unde versantii orientati spre nord ai muntelui, vor fi imbracati in paduri de conifere dense, in timp ce pe versantii insoriti dinspre sud se afla sate, ferme, terenuri si pajisti .Severitatea climatului creste rapid, odata cu inaltimea, dar acest lucru poate fi compensat de o pozitionare sudica, de expunerea la soare sau de prezenta unei mari cantitati de apa care ajuta la mentinerea unor conditii mai stabile .Astfel, pe malul rapos nordic al Lacului Geneva (Leman) se afla una dintre viile renumite, in timp ce cele mai vestite vinuri din Europa sunt originare din cantonul Valais, deasupra vaii Rhðnului, unde vinurile fine sunt obtinute din soiuri de struguri ce cresc la o altitudine de1100 metri .
Impreuna cu alte cantoane din sud, Ticino si Graubünden, Valais e cunoscut in germana ca ,,Sonnenland’’, unde piatra si pinii deformati contrasteaza cu vegetatia mediteraneana luxurianta de smochini si castani de pe versantii mai josi si din vai .Elvetia e batuta de vanturi sezoniere care sufla din cele mai indepartate colturi ale pamantului .Unul dintre aceste vanturi reci e Bise, care sufla dinspre estul Europei peste platourile Vaud si Neuch@tel .Partea nordica a Alpilor e afectata mai mult de un alt vant: Föhn .Sufland din sud, deci un vant mai cald, Föhn pierde din umezeala pe masura ce se ridica, traverseaza creasta muntelui si apoi, cald si uscat, sufla deasupra vailor nordice, topind zapada,arzand plantele si dand oamenilor dureri de cap, chiar si depresii .In mod surprinzator, clima calda predomina in zonele joase ale cantoanelor Vaud si Neuch@tel, ele fiind protejate de vanturile atlantice si de ploi, de marele zid reprezentat de muntele Jura .

Amenintarile mediului

Astazi adevarata problema nu mai e Föhn-ul, ci incalzirea globala, ploaia acida si poluarea in general .Elvetia nu are iesire la ocean pentru a-si arunca deseurile, iar moartea copacilor, in special a coniferelor din cauza ploilor acide nu e doar o problema de estetica, ci una de supravietuire pentru comunitatile alpine .Cei 1828 de ghetari ai tarii sunt buni indicatori ai schimbarilor climaterice si cei mai multi au inceput, in ultimul timp sa se retraga .In cursul secolului al XX-lea, mai mult de o patrime din zonele inghetate care acopera cca100 km patrati din suprafata Elvetiei au disparut ca urmare a schimbarilor climaterice si a poluarii .

Flora si fauna

Peisajul variat al Elvetiei ofera conditiile ideale pentru o gama diversa de plante si animale .De pe piscurile inzapezite ale muntilor din vest, pe malurile lacurilor din Ticino, putine tari europene se pot mandri cu o gama atat de variata de flora si fauna: De la palmieri si alte plante tropicale in est ajungi la floarea de colt, orhideea salbatica si covoarele de plante mici de pe pajistile montane care se intind de la 800 la 3000 de metri altitudine .
Parcul National Elvetian din Engadine (cantonul Graubunden) e un sanctuar unde natura e protejata de orice interventie a omului si unde intreaga flora si fauna sunt lasate sa se dezvolte in ritmul lor natural .Padurile acopera aproximativ 30% din suprafata Elvetiei .Aici traieste cocosul de munte, cea mai mare pasare din zona .In muntii Jura traiesc pisica salbatica si rasul european .La altitudini mai mari, in padurile de pini, poate fi intalnit spargatorul de nuci .Marmotele si caprele salbatice se integreaza si ele perfect peisajului .

Economia

Economia elvetiana a trebuit sa accepte 2 lucruri dificile: tara are resurse naturale extrem de limitate si un sfert din suprafata sa e neproductiva .Elvetia depinde exclusiv de importul de materii prime, care sunt ulterior transformate in produse de inalta calitate pentru export .Companii industriale elvetiene au reprezentanti pe toate cele 5 continente ale lumii .Industria tehnologica e poate cea mai avansata, avand fabrici specializate in productia de energie, instalatii si unelte .Urmeaza industria farmaceutica, textila si a ceasurilor .Si desigur, produsele alimentare ;peste tot in lume se gasesc iubitori ai branzei si ai ciocolatei elvetiene .Sectorul prestari de servicii e esential pentru economia Elvetiei .In toata lumea exista banci si companii de asigurare elvetiene .Industria turismului si cea hoteliera au peste 200.000 de angajati, fapt care le inscrie printre angajatorii cei mai importanti din tara .Doar 6% din populatie lucreaza in agricultura, de un interes deosebit, bucurandu-se cresterea renumitelor vaci elvetiene pe pasunile alpine .

Elvetienii

Avand o gandire ordonata, grijulii cu banii si constienti de mediu, elvetienii acorda o atentie deosebita detaliului .Nu e de mirare ca ei sunt buni la conducerea bancilor, hotelurilor si cailor ferate, dar si la fabricarea ceasurilor de mana si executarea unor proiecte ingineresti complexe .In 1981, 2 cercetatori de la laboratoarele IBM din Zurich au castigat Premiul Nobel pentru activitatea lor la un microscop de exporare si sapare .Elvetienii sunt o natiune iubitoare de sport, iar terenul montan e ideal pentru nasterea unor campioni la sporturile in aer liber .De-a lungul timpului, o pleiada de celebritati a fost atrasa de Elvetia datorita combinatiei sale de neutralitate si toleranta .Printre ei, Jean Calvin, Lenin, Benito Mussolini, Einstein au ales-o ca pe a doua lor patrie .Astazi Elvetia e privita ca un refugiu pentru cei extrem de bogati, care nu sunt urmariti aici de paparazzi si de ziarele de scandal .

Artele

Elvetienii iubesc artele .Pentru o natiune extrem de conservatoare, Elvetia a produs cateva forme de arta extrem de inovativa in ultimii 100 de ani: dadaismul in literatura si inovatiile arhitecturale ale lui Le Corbusier-cel mai influent arhitect al secolului, pentru care,simplificarea designului era o prioritate .In fiecare oras mare exista o Kunsthaus(galerie de arta) .Muzica, baletul, filmul sunt la loc de onoare aici .In fiecare sat exista un Musikverein (club de muzica) .Ecoul sunetului de bucium inca mai umple vaile pe data de 1 august, ziua Nationala a Elvetiei .

Mancarurile si vinurile

Bucataria elvetiana e vestita in toata lumea .Ce poate fi mai ispititor decat ciocolata elvetiana si branzeturile, in special cascavalul Emmentaler si Gruyère .Vinurile elvetiene sunt castigatoare de medalii internationale, cel mai bine pastrat secret fiind cel al obtinerii vinurilor dulci .In ceea ce priveste ciocolata, toate micile orase au ,,Chocolatiers’’ specializati, care deseori prepara propriile specialitati .

Cele mai renumite statiuni

In estul Elvetiei se afla faimoasa statiune St. Moritz-patronul sporturilor de iarna .Alte statiuni sunt Davos si Klosters, ultima fiind preferata de familia regala britanica .Arosa e renumita ca statiune familiala atractiva cu o multime de partii pentru cei de nivel mediu iar Flims-Laax-Falera se bucura de posibilitati de prima clasa pentru practicarea snowboarding-ului .Verbier in Valais e vestita prin ascensoaele ce urca pana spre Mont-Fort (3329 metri) de unde ai o priveliste uluitoare a celor mai inalte piscuri din Alpi printre care Mont Blanc, Weisshorn si Matterhorn .La N-E de Verbier, langa orasul Sierre se afla Crans-Montana .Zermatt si Saasfee cu multimea de ghetari din apropiere sunt alte 2 destinatii pentru schi .
Lacurile din Elvetia ofera locuri incantatoare pentru o multime de sporturi acvatice, incepand de la scufundari si schi nautic la windsurfing si navigatie .Printre sporturile extreme, celebre sunt: saltul de 45 de metri in zona prapastiei din Grindelwald sau plonjonul in gol, 120 metri, legat de coarda, de pe telefericul Stockhorn, in Oberlandul bernez, aproape de Thun .

Statistici geografice

Cei mai inalti munti
(toti in Valais)
Monte Rosa—4.634 metri
Dom—4545 metri
Weisshorn—4.506 metri

Cele mai lungi rauri

Rin—(In elvetia) 375 km
Aare—295 km

Cei mai mari ghetari

Ghetarul Aletsch—(Valais)24 km
Ghetarul Gorner—(Valais)15 km

Cele mai mari lacuri

Geneva—581 km patrati
Constance—541 km patrati
Neuch@tel--218 km patrati

Imaginea Elvetiei e atat de invaluita in mituri incat cartile care isi propun sa ofere o descriere corecta, cu greu stiu de unde sa porneasca .Cert e ca din 1863, cand Thomas Cook a organizat pentru prima oara o excursie din Anglia, Elvetia a ramas destinatia ideala de vacanta, in sensul unei experiente provocatoare, unice .