Litosfera ofera o mare varietate de resurse naturale, care prezinta valoare economica deosebita. Litosfera se reprezinta la suprafata, printr-un relief foarte variat, apreciat ca suport al activitatii umane. Calitatile reliefului ca resursa naturala se refera la varietatea formelor minore si minore de relief , care au grade diferite de favorabilitate, pentru amplasarea de asezari si cai de comunicatie, pentru folosinta in agricultura. De asemenea altitudinea reliefului aduce diferentieri in gradul de propicitate a mediului, resimtite in peisaje si in prezenta sau absenta activitatilor umane. c5t16tt

Resursele de soluri, cu grade variate de fertilitate sunt reprezentate pe circa 51% din suprafata uscatului, ceea ce inseamna ca unui locuitor al Terrei ii revine numai 0,126 ha. Calitatea de baza - fertila confera solului valoare de resursa, care se exprima prin capacitatea de productie a terenului folosit pentru obtinerea de biomasa vegetala. Gradul de fertilitate al solului rezulta din contributia factorilor genetici, variabili de la o zona de clima la alta.
Cele mai rodnice, cu valoare economica ridicata, sunt: o Solurile fertile (mollisoluri, argiluvisoluri si soluri negre tropicale), repartizate pe circa 10% din intinderea continentelor populate. o Solurile mediu fertile (in America de Sun si Australia), acopera 1/3 din suprafata uscatului. o Solurile slab fertile (spodosoluri, cambisoluri)reprezinta 8-9% di intinderea uscatului, dar acopera suprafete mari din America de Nord si Eurasia. o Solurile nefertile (21,2% din intinderea uscatului) sunt forme de histosoluri si aridisoluri, pe mari suprafete din Australia, Africa, America de Nord si Eurasia. o Terenurile slab sau deloc solidificate (27,7%) formate din litosoluri montane (grohotisuri si stancarii), lacuri, zapezi, ghetari, in Eurasia, America de Nord si Antartica.

Resursele de substante minerale utile se diversifica dupa valorile lor economice:
-resurse energetice;
-resurse chimice;
-resurse metalurgice;
-materiale de constructii.

Resurse energetice. Toate domeniile de activitate folosesc energie. Acest fact explica importanta combustibililor fosili si a altor resurse, care au o distributi neuniforma in scoarta terestra.

Resursele de petrol si gaze naturale formeaza zacaminte a caror valoare economica este data de durata de exploatare. Cele mai multe zacaminte supergigantice se gasesc in bazinul Golfului Persic, si numai un sfert din numarul lor priveste Rusia si Kazahstan, S.U.A., Africa de Nord, China si Venezuela. Rezervele sigure de petrol sunt evaluate la circa 135 miliarde tone, ce ar asigura o durata de exploatare de 40 de ani. Cat priveste rezervele totale de gaze naturale sunt apreciate ca sunt 300 000 miliarde m³, care formeaza echivalentul a 100 000 miliarde tone si care ar asigura o durata de exploatare asemanatoare cu cea a petrolului.

Resursele de carbune se diferentiaza, calitativ, dupa compozitia data de natura resturilor organice, de modul de acumulare si de conditiile in care s-a produs transformarea acestor resturi vegetale. Explicatia este ca din masa vegetala a carei a insemnat circa 51% carbon, 6% hidrogen si 43% oxigen, pe masura transformarii in carbuni, s-au eliminat, in proportii varabile, oxigen si hidrogen; astfel carbunii superiori au o putere calorica mult mai mare, fiind mai carbonificati decat cei inferiori.
Rezervele mondiale sigure de carbune sun evaluate la 11 000 miliarde de tone, repartitia principalelor resurse fiind neuniforma, in sensul ca ponderea cea mai mare revine emisferei nordice, mai ales intre 35° si 60° latitudine.

Dincolo de principalii combustibili fosiliferi, in categoria resurselor energetice negenerabile, mai intalnim sisturile bituminoase si nisipurile asfaltice.
Sisturile bituminoase (in Australia, Thailanda, S.U.A. -; 50%, Brazilia, China, Rusia) sunt roci sedimentare caustobiolitice, cu proportie redusa de materie organica din care se obtin ulei de sist, asemanator petrolului si gaze, la temperaturi de 500° C. Aceasta resursa naturala are o importanta economica variabila in functie de continutul in substanta organica si grosimea zacamantului. Resursele mondiale sunt evaluate la 500 miliarde tone.
Resursele de nisipuri asfaltice contin o cantitate insemnata de hidrocarburi gudronate (ulei lipsit de fluiditate). Rezervele mondiale sunt evaluate la 600 miliarde tone, cele mai semnificante resurse avandu-le Canada, Venezuela ,S.U.A. .

O alta componenta a resurselor energetice o reprezinta resursele radioactive ponderea foarte mare revenind uraniului si mai putin thoriului. Caile de obtinere a energiei atomului sunt fisiunea si fuziunea. Se apreciaza ca un gram de uraniu elibereaza o cantitate de 20 miliarde de calorii, ceea ce echivaleaza cu 2,5 tone de carbune. Pe metoda fisiunii se bazeaza functionarea centralelor atomoelectrice si fabricarea bombei nucleare. Rezervele sigure de minereuri radioactive sunt apreciate la 1,8-2,0 milioane tone.

Resursele geotermice sunt asigurate de caldura interna, eliberata prin procesele de dezintegrare radioactiva din interiorul litosferei. Geodermia este pusa in evidenta la adancimi variabile, in conditiile in care temperatura creste cu 1° C la 28-30 de metrii adancime, astfel ca la adancimea de 3000 de metrii se inregistreaza o temperatura de 100°C Aceasta resursa este accesibila datorita apei, care in contact cu magma, se incalzeste, iesind la suprafata prin gheizere si foraje. Geotermia de mare energie se refera la temperaturile apei, ce variaza intre 150° si 300°. Geotermia de joasa energie data de temperaturile ale apei mai mici de 150°.

Resursele miniere metalifere Substantele miniere metalifere vizeaza resurse folosite ca materii prime in metalurgie. Pentru metalurgia feroasa se valorifica minereurile de fieroase, la care se adauga manganul, cromul, molibdenul, cobaltul, vanadiul, wolframul, titanul, etc.

Minereul de fier se gaseste in scoarta terestra in minereuri magnetice, sedimentare si metaforfice, sub forma de magnetit, hormatit, limonit, siderit si anterit.
Magnetitul este minereul cel mai bogat in metal (68% - 72%), si de aici valoarea economica mai mare. Resursele se magnetit au raspandire limitata si reprezinta numai 15 % din rezervele de minereu de fier.
Hematinul (sub 70% fier) are o raspandire mai larga in scoarta terestra, de 33% din rezervele de minereu de fier.
Limonitul (48-50% fier), este un zacamant slab de fier si se exploateaza si in tara noastra.
Sideritul (30-45% fier), formeaza mari zacaminte pe suprafata solului.
Anteritul (20-30% fier), este un zacamant slab si se exploateaza sila noi in tara.
Resursele sigure de minereu de fier sunt evaluate la 1.020 miliarde de tone, cele mai importante resurse fiind cantonate in Rusia, Ucraina,America de Nord.
Minereul de crom are calitatea de a ridica rezistenta la coroziunesi oxidare a otelului si aliajelor neferoase, fiind folosit si pentru prodiuctia de coloranti, insiderurgie ca materialrefractarsi in industria sticlei. Cele mai importante zacaminte sunt stocate, indepozite stratiforme sau lenticulare, in Africa de Sud (2/3 din rezerva mondiala), Zimbabwe(23%), Rusia, Finlanda, Albania, etc.
Minereul de nichel formeaza rezerve apreciate la 1,5 milioane tone, aceasta fiind concentrata in proportii de 75% in patru tari.
Minereul de vanadiu, cu rezerve totale apreciate la 15 milioane tone, este cantonat in proportie de 95% in doua tari.
Minereul de wolfram (tungsten) formeaza rezerve sigure care nu depasesc 1,8 milioane tone, grupate in proportie de 70% intr-o singura tara.
Minereul de titan, folosit la obtinerea otelurilor speciale, foarte dure si rezistente la coroziune si la aliajelor pentru industria aeronautica.
Minereul de molibden, cu resurse evaluate la 8,5 milioane tone, este stocat in proportie de 78 % in S.U.A. si China.
Minereul de cupru este constituit in rezerve de 600 milioane tone, cu o durata de exploatare de 200 de ani. Cele mai mari resurse sunt detinute de America Latina (1/3 din rezerva mondiala), America de Nord, si Europa.
Minereurile de plumb si zinc sunt, de regula situate in acelasi zacamant, rezervele de plumb fiind apreciate la 500 milioane tone, cu o durata de exploatare de 200-300 ani. Rezervele de zinc, evaluate la 540 milioane de tone, se vor exploata timp de 250 ani. Cele mai mari cantitati de plumb si zinc sunt situate pe continentul american (1/2 din rezerva mondiala).
Minereul de staniu, intrebuintat in aliaj cu cupru pentru obtinerea bronzului, formeaza rezerve de 20 milioane tone, repartizate, in proportie de 2/3, in Asia de Sud - Est .
Metalele pretioase:
- Aurul se gaseste in scoarta sub forma de filoane sau combinatiicu diferite elemente, in minereuri complexe. Zacaminte mari sunt situate in Africa deSud, Rusia, S.U.A., Canada. Africa de Sud asiguramai mult de 50% din productia mondiala de aur, provenind dintr-un zacamant unic in lume prin continutul de metal, respectiv 7-;15 tone/minereu, exploatat, in proportie de 70%, la adancimi de 1500 -; 3800 metrii.
- Minereul de argint se gaseste in scoarta in combinatie cu plumb, zinc, cupru (S.U.A., Mexic, Canada) sau de cupru si aur (S.U.A.). rezervele mondiale de argint sunt evaluate la 200 000 tone, repartizate in Mexic, Canada, S.U.A., Peru si Rusia.
- Minereul de platina , cu rezerve de 1,5 milioane tone, este cantonata in rezerve mai mari in Africa de Sud, Canada, S.U.A. si Rusia; fiind utilizata in petrochimie si in electrotehnica.

Resursele chimice cu valoare economica si larga utilizare industriala:
Sarurile utilizate in industrie si cu larga repartitie in scoarta terestra.
- Zacamintele mondiale de sare gema, apropiate de 1 000 000 de miliarde tone, sunt cantonate mai ales in emisfera nordica, in bazinele mari din Europa (Ucraina, Romania ,Spania, Austria ), America de Nord(Canada, S.U.A.) si Asia (Rusia, China).
- Sarurile de potasiu cu rezerve de 150 miliarde tone, sunt concentrate in proportie de peste 80% in Canada si Rusa.
- Sarurile de magneziu asociate, adesea cu sarurile de potasiu, prezinta rezerve importante in Australia, Grecia, Rusia, S.U.A. si China.
- Sarurile de sodiu se prezinta si sub forma de azotat natural de sodiu, iar sarurile de potasiu sub forma de azotat de potasiu.
Fosfatii sunt de origine organica (fosforite, guano) si de origine minerala (apatita). Rezervele mondiale de fosfati sunt evaluate la 35 miliarde tone si sunt concentrate in proportie de 68% in Africa, S.U.A., Rusia, China si Turcia.
Guano este o depunere de substante organice, rezultate din acumularea excrementelor si oaselor de pasari ce traiesc in climatele uscate sau in pesteri, in largul tarmurilor ciliene, peruane, namibiene, in insula Naura si Curacao.
Apatita se foloseste la obtinerea fosforului si a ingrasamintelor fosfatice, a chibriturilor, etc. Cele mai mari rezerve sunt situate in Asia, America de Nord, Africa si Australia.
Sulful nativ este prezent, prin zacaminte specifice, in ariile vulcanice active din Japonia, Cile, Mexic, etc. ; precum si in zacaminte de natura sedimentara din Chin, India si S.U.A. sau in zacaminte gazeifere din zona golfului Persic, Franta, Canada.

Resursele minerale utile nemetalifere sunt cele mai abundente dintre resursele naturale din litosfera si au o larga utilizare in stare naturala sau ca materie prima in industrie.
- Dintre rocile eruptive cu valoare economica mai importanta sunt: granitul, andezitul, bazaltul, riolitul, dacitul, utilizate pentru construitul drumurilor, cailor ferate si monumente.
- Rocile sedimentare se reprezinta prin varietati de calcar, marne, argile, pietrisuri, folosite in industria liantilor; nisipul cuartos, in industria sticlei; argilele caolinoase pentru productia de portelan si faianta; argilele refractoare, pentru productia de ceramica.
- Rocile metmorfice cu valoare economica deosebita, se reprezinta prin marmura, utilizata in constructii. Zacamintele de marmura se gasesc in Italia, la Carrara (alba), si in Campania (verde), Portugalia (albastra), Romania (galbena), etc.
- Alte resurse miniere nemetalifere sunt azbestul, baritina, muscovitul, diamantul si diferitele pietre pretioase.