Scopul testelor de screening pentru cancerul mamar este depistarea lui inainte sa aiba timp sa produca simptome. Cancerele de san descoperite datorita simptomelor pe care le produc sunt in general mari si s-au extins si in afara sanului. Prin contrast, cancerele mamare care sunt depistate prin testele de screening sunt in general mai mici si se limiteaza la glanda mamara.

Dimensiunea si extinderea cancerului de san sunt cei mai importanti factori de care depinde supravietuirea femeii care a fost diagnosticata cu aceasta boala. Depistarea cat mai repede posibil a cancerului mamar creste mult probabilitatea succesului terapeutic. Este dincolo de orice indoiala ca aceste teste de depistare precoce a cancerului mamar salveaza multe mii de vieti in fiecare an, si ca un numar si mai mare de femei ar putea fi salvate daca ele si medicii lor ar profita de aceste teste.

Desi majoritatea femeilor se tem de cancerul de san, acesta poate fi depistat relativ usor inca din stadiile incipiente, existand foarte mari sanse de vindecare completa sub tratament. Conditia este sa respectati urmatoarele recomandari:

- Toate femeile cu varsta peste 20 de ani trebuie sa efectueze auto-examinarea sanilor (AES) in fiecare luna. Aceasta va permite sa va obisnuiti cu senzatia tactila normala a sanilor dvs. si va permite sa depistati mai usor orice semn sau simptom anormal. y8x21xb
- Femeile cu varsta intre 20-39 de ani se vor prezenta la medic pentru un examen clinic al sanilor la fiecare 3 ani. Dupa 40 de ani, examenul acesta se va efectua anual.
- Femeile care au trecut de varsta de 40 de ani vor efectua anual cate o mamografie.
- In situatia in care la AES constatati aparitia unor modificari cum ar fi: nodul sau umflaturi, iritatii ale pielii sau gropite, dureri sau retractii ale areolelor, roseata sau descuamarea tegumentelor areolei sau sanilor, sau aparitia unei alte secretii decat lapte, prezentati-va imediat la medic pentru evaluare. Nu uitati ca in cele mai multe cazuri, aceste modificari nu sunt cancer.

- Desi exista unele caracteristici ale nodulilor care pot indica natura canceroasa sau benigna, este important sa intelegeti ca aceasta distinctie apartine medicului, nu dvs. Gratie experientei sale profesionale, acesta poate sa eticheteze mult mai corect modificarile de la nivelul sanilor. Numai medicul este in masura sa stabileasca daca nu sunt motive de ingrijorare sau, dimpotriva, daca sunt necesare si alte teste. Ori de cate ori exista suspiciunea de cancer medicul recomanda efectuarea unei biopsii.

Potrivit recomandarilor Societatii Americane de Oncologie, auto-examinarea lunara a sanilor, impreuna cu examenul clinic al sanilor de catre medic si mamografie reprezinta cea mai sigura strategie de depistare precoce si de reducere a mortalitatii prin cancer mamar. Aceasta abordare combinata este mult mai eficienta decat oricare dintre metode luata izolat. Astfel, examenul sanilor in lipsa mamografiei risca sa nu depisteze multe cancere care sunt prea mici pentru ca femeia sau medicul sa le poata simti dar pe care mamografia le-ar putea evidentia. Si desi mamografia este cea mai sensibila metoda de screening, o proportie redusa de cancere mamare nu se vizualizeaza pe mamografie dar pot fi depistate de femeie sau de medic.