Doua grupuri de artisti s-au intalnit odata la un concurs. Unii veneau din China, altii din Bizant. Toti trageau la curtea aceluiasi rege si fiecare incerca tot timpul sa culeaga cele mai multe laude. k9v4vp
Regele a hotarat, asadar, sa-i cheme la o intrecere.
Cele doua grupuri de pictori au fost asezate intr-o incapere impartita in doua parti egale de o cortina si li s-a cerut sa picteze cei doi pereti aflati fata in fata.
Chinezii au cerut o gramada de pensule, mari si mici, precum si tot soiul de culori.
Spre mirarea tuturor, bizantinii n-au cerut nimic.
In ziua hotarata, regele a venit la locul intrecerii insotit de intreaga curte. Au fost aratate mai intai picturile chinezilor, si toti au fost incantati, spunand ca nimeni nu putea face ceva mai frumos.

S-a trecut apoi la peretele pictat de bizantini, pe care cei de fata au vazut aceleasi chipuri si aceleasi culori ca pe peretele zugravit de chinezi, doar ca erau pe dos. Bizantinii nu facusera decat sa lustruiasca peretele, care semana acum cu o oglinda stralucitoare.
Picturile chinezilor se reflectau pe peretele neted, fara a fi catusi de putin umbrite de imperfectiunile materialelor folosite. Imaginile erau desavarsite, diafane si pline de gratie, cu atat mai mult cu cat nu puteau fi pipaite.